Twaalf startups in een vroeg stadium- die technologieën rond de circulaire economie voor materialen leveren, presenteerden hun innovaties aan deelnemers aan de recente Rethinking Materials Summit in Londen.
Het heroverwegen van materialen om plastic afval te elimineren en een circulaire economie te creëren vereist geduld, samenwerking, passie en, voor opkomende technologieën, financiering. Dit zegt Harriet Lamb, CEO van WRAP (The Waste and Resources Action Programme), een Britse- NGO op het gebied van klimaatactie, die vorige week de keynote speech hield op de conferentie in Londen, toepasselijk getiteld de Rethinking Materials Summit.
Het twee- evenement bracht meer dan 350 deelnemers samen (zowel persoonlijk als virtueel) uit 34 landen om baanbrekende bedrijven te presenteren en met elkaar te verbinden die de manier waarop materialen in consumentenproducten en verpakkingen opnieuw worden geproduceerd, geconsumeerd, hergebruikt en gefinancierd, onder de aandacht brengen en met elkaar verbinden.
Een interessant kenmerk van het speciaal ontworpen evenement om startende technologie-startups in een vroeg stadium- in contact te brengen met potentiële investeerders was een reeks van drie technologiedemonstratiesessies, elk met vier bedrijven. De onderwerpen van de sessie waren onder meer 'Materiële innovatie voor prestaties en functionaliteit', 'Innovatie voor het koolstofarm maken en materiaalcirculariteit' en 'Digitale oplossingen voor materiaalefficiëntie'.
Hieronder volgen hoogtepunten van enkele van de aanbevolen bedrijven:
Kelpi: Door mede{0}}oprichter en CEO Neil Morris beschreven als een materiaalinnovatiebedrijf, heeft Kelpi een composteerbaar bioplastic materiaal ontwikkeld, gemaakt van algen, dat plastic voor eenmalig gebruik- kan vervangen voor voedsel, persoonlijke verzorging en cosmetische verpakkingen. Kelpi gebruikt alleen gekweekte algen omdat, zoals Morris uitlegde, er altijd zorgen zijn over de impact op het mariene milieu wanneer algen uit de oceaan worden geoogst. Het bedrijf werkt samen met algenproducenten in Oost-Azië, maar verschuift naar de landbouw in Groot-Brittannië en Canada. Momenteel deelde Morris dat het bedrijf wordt gehinderd in zijn inspanningen om de technologie te ontwikkelen terwijl het wacht op goedkeuring voor contact met voedsel.
Solutum: Solutum, gevestigd in Israël, wil plastic afval volledig elimineren. Dat is wat Sharon Barak, mede-oprichter en CEO van het bedrijf, beweerde tijdens haar show-en-te vertellen op de conferentie, waarin ze demonstreerde hoe bioplastics gemaakt met de exclusieve samenstelling van Solutum ervoor zorgen dat flexibele films in water oplossen. De verbinding van Solutum maakt gebruik van natuurlijke biochemische processen om op kamertemperatuur op te lossen in natuurlijke biomassa, waaronder CO2 en H2O. Het bedrijf controleert de temperatuurgevoeligheid van het mengsel voor water via unieke mechanismen, waarbij het een reeks vooraf bepaalde oplostemperaturen en -tijden biedt, waardoor het zich kan aanpassen aan een breder scala aan toepassingen en vervangingen van kunststoffen. Het materiaal kan in bestaande apparatuur worden gebruikt en is recyclebaar zonder de afvalstromen te beïnvloeden.
Again: Again, gevestigd in Groot-Brittannië, biedt oplossingen voor hergebruik van bedrijven in fast{0}} fast-moving consumer goederen (FMCG), met name drankmerken die glazen verpakkingen gebruiken. Volgens Brian Matuszewski, Director of Partnerships bij Again, die op de top presenteerde, verzamelt, sorteert, reinigt en retourneert het bedrijf verpakkingen aan de merken, met de capaciteit om via robotica 0,5 miljoen verpakkingen per maand te verwerken. Het bedrijf beschikt over een netwerk van eigen CleanCells, verspreid over logistieke centra, waar de pakketten worden gereviseerd volgens de hoogste kwaliteitsnormen. Elk pakket is gelabeld, waardoor Again het aantal lussen kan volgen dat een pakket heeft doorlopen, waardoor containers uit de circulatie worden gehaald wanneer ze hun maximale levensduur hebben bereikt voor hergebruik. Het bedrijf betaalt inzamelpartners en detailhandelaren (die statiegeldsystemen hanteren) voor elke ontvangen verpakkingseenheid. Again werkt momenteel samen met Diageo, Coca-Cola en AB InBev.
