EU-regelgeving voor plastic verpakkingen 2026: wat exportbedrijven moeten weten

Overzicht

Het regelgevingslandschap van de Europese Unie voor verpakkingen is in 2026 een nieuwe fase ingegaan, waarbij verschillende belangrijke regelgevingen nu van kracht zijn of zich in actieve overgangsperioden bevinden. Voor exporteurs die de EU-markt bevoorraden-met name op het gebied van consumptiegoederen, elektronica, voedingsproducten en industriële componenten-is het begrijpen van deze regelgeving niet langer optioneel maar een commerciële noodzaak.

De Verordening Verpakking en Verpakkingsafval (PPWR)

De PPWR, waarover begin 2024 overeenstemming werd bereikt en die nu in alle lidstaten wordt geïmplementeerd, vertegenwoordigt de grootste herziening van de EU-verpakkingsregels in decennia. De belangrijkste bepalingen die van invloed zijn op exporteurs zijn onder meer:

**Recycleerbaarheidsvereisten:** Tegen 2030 moeten alle verpakkingen die op de EU-markt worden gebracht, in de praktijk recycleerbaar zijn, en niet alleen in theorie. Dit betekent dat materialen kunnen worden teruggewonnen via bestaande of geplande recyclinginfrastructuur. Vormpulp en andere op vezels-gebaseerde materialen profiteren hier inherent van voordeel, aangezien recyclingsystemen voor papier en karton in de hele EU goed zijn ingeburgerd-.

**Doelstellingen voor hergebruik en bijvullen:** De verordening stelt verplichte doelstellingen voor hergebruik vast voor specifieke verpakkingscategorieën, waaronder verpakkingen voor levensmiddelen en dranken. Hoewel dit in de eerste plaats gevolgen heeft voor merken die binnen de EU actief zijn, beïnvloedt het ook de beslissingen over verpakkingsontwerp in de hele toeleveringsketen.

**Minimale gerecyclede inhoud:** Plastic verpakkingen moeten vanaf 2030 steeds grotere percentages gerecyclede inhoud bevatten (30% voor drankflessen, oplopend tot 50% in 2040). Dit creëert kosten en complexiteit van de toeleveringsketen voor plastic verpakkingen, waardoor vezelalternatieven relatief aantrekkelijker worden.

**Minimalisatie van verpakking:** Regels over lege ruimte en verpakkingsgewicht zijn bedoeld om het totale verpakkingsvolume te verminderen. Exporteurs moeten ervoor zorgen dat hun verpakking niet buitensporig is in verhouding tot de productgrootte.

Uitgebreide producentenverantwoordelijkheid (EPR)

EPR-regelingen worden in de hele EU versterkt en geharmoniseerd. Belangrijkste implicaties:

• **Financiële verplichtingen:** Producenten en importeurs moeten vergoedingen betalen op basis van het type en de hoeveelheid verpakkingen die zij op de markt brengen. Voor plastic verpakkingen gelden doorgaans hogere kosten dan op glasvezel-gebaseerde alternatieven.

• **Registratievereisten:** Niet-EU-exporteurs moeten een gemachtigde vertegenwoordiger (AR) in de EU aanwijzen om aan de EPR-verplichtingen te voldoen, of samenwerken met importeurs die dit afhandelen.

• **Eco-Modulatie:** De kosten worden steeds meer gemoduleerd op basis van de gevolgen voor het milieu, waarbij recyclebare,- verpakkingen met een laag gewicht lagere kosten met zich meebrengen.

Plasticrichtlijn voor eenmalig gebruik- (SUPD)

Hoewel de SUPD sinds 2021 van kracht is, blijft de volledige impact ervan zich ontvouwen:

• **Verboden op specifieke artikelen:** Wattenstaafjes, bestek, borden, rietjes, roerstaafjes en voedselcontainers en -bekers van geëxpandeerd polystyreen zijn al verboden.

• **Consumptiereductiedoelstellingen:** Lidstaten moeten de consumptie van plastic voedselcontainers en bekers voor eenmalig gebruik- terugdringen, waarbij de vervanging richting papier, vormpulp en herbruikbare alternatieven moet worden bevorderd.

• **Etiketteringsvereisten:** Bepaalde plastic producten moeten voorzien zijn van labels die de correcte verwijdering en de impact op het milieu aangeven.

Mechanisme voor koolstofgrensaanpassing (CBAM)

Hoewel CBAM zich primair richt op koolstof-intensieve goederen, heeft het indirecte gevolgen voor verpakkingen:

• De ingebedde koolstof in verpakkingsmaterialen kan uiteindelijk worden meegenomen in de koolstofvoetafdruk van producten

• Verpakkingen op basis van vezels- hebben over het algemeen een lagere CO2-voetafdruk dan plastic, vooral als ze afkomstig zijn van gerecyclede of snel hernieuwbare vezels

• Exporteurs moeten beginnen met het meten en documenteren van de uitstoot-van verpakkingen als onderdeel van de algehele CO2-boekhouding van producten

Praktische stappen voor exporteurs

1. **Controleer de huidige verpakking:** Identificeer alle plastic verpakkingscomponenten en beoordeel de haalbaarheid van vervanging

2. **Ga vroeg in gesprek met klanten:** Kopers in de EU zijn actief op zoek naar leveranciers die conforme, duurzame verpakkingen kunnen leveren

3. ** Samenstelling documentmateriaal: ** Houd gedetailleerde gegevens bij van verpakkingsmaterialen, gerecyclede inhoud en recycleerbaarheid

4. **Overweeg op vezels- gebaseerde alternatieven:** Gegoten pulp-, karton- en golfkartonoplossingen kunnen veel plastic verpakkingsformaten vervangen

5. **Plan voor EPR-naleving:** Zorg ervoor dat uw EU-importeur of geautoriseerde vertegenwoordiger de registratie- en kostenbetalingen afhandelt

6. **Blijf op de hoogte van de nationale implementatie:** De tijdlijnen voor de implementatie van PPWR variëren per lidstaat; volg de ontwikkelingen in uw belangrijkste markten

De concurrentiemogelijkheid

Hoewel deze regelgeving compliance-uitdagingen met zich meebrengt, bieden ze ook aanzienlijke kansen voor leveranciers die duurzame verpakkingsoplossingen kunnen bieden. Kopers in de EU zijn actief op zoek naar alternatieven voor plastic, en early adopters van op vezels-gebaseerde verpakkingen kunnen concurrentievoordeel behalen.

Bedrijven die proactief overstappen op vormpulp en andere duurzame verpakkingsformaten positioneren zichzelf als voorkeurspartners voor EU-merken die door deze complexe regelgevingsomgeving navigeren. De transitiekosten die nu worden gemaakt, zullen waarschijnlijk lager zijn dan wanneer moet worden gewacht totdat naleving een belemmering wordt voor markttoegang.

Hesheng Innovation Development Ltd. werkt samen met export-georiënteerde fabrikanten om gegoten pulpverpakkingen te ontwerpen en produceren die voldoen aan de EU-regelgevingsvereisten, terwijl de productbescherming en kostenefficiëntie behouden blijven.